職場で苦手な相手と向き合う：共感力を活かしたコミュニケーションのヒント
職場で苦手な相手とどう向き合うか
職場で苦手意識を感じる相手がいる場合、日々のコミュニケーションが大きなストレスとなることがあります。会話がぎこちなくなったり、相手の意図が理解できなかったり、誤解が生じやすくなったりすることは少なくありません。このような状況を改善するための一つのアプローチとして、共感力を活用することが考えられます。
共感力は、相手の感情や考えを理解しようとする能力ですが、苦手な相手に対してこれを発揮するのは容易ではありません。しかし、共感は必ずしも相手に同意することではありません。相手の立場や考えを理解しようと努める姿勢そのものが、コミュニケーションの質を変えるきっかけになることがあります。
この記事では、職場で苦手な相手とのコミュニケーションにおいて、共感力がどのように役立つのか、そして具体的にどのような点に気を付ければ良いのかを解説します。
共感力が苦手な相手への対応に役立つ理由
共感力とは、他者の感情や経験、視点を理解し、共有しようとする能力を指します。これは単に相手の意見に賛成することではなく、「相手が今、どう感じているのだろうか」「なぜそのように考えるのだろうか」という問いを持ち、相手の世界を少しでも理解しようとすることです。
苦手な相手に対して共感力を意識的に使うことには、いくつかの利点があります。
- 状況の客観的な理解: 感情的なフィルターを外し、「なぜ相手はそのような言動をするのか」という背景を冷静に考える手助けになります。
- 感情的な反応の抑制: 相手の言動に対する衝動的な反発を抑え、落ち着いて対応するための心の準備ができます。
- コミュニケーションの新たな視点: 相手の立場を想像することで、これまでは思いつかなかったようなコミュニケーションのアプローチが見つかることがあります。
- 自身のストレス軽減: 相手を変えようとするのではなく、自分が相手とどう関わるかに焦点を当てることで、無力感やフラストレーションを軽減できる場合があります。
苦手な相手への共感的なアプローチの基本的な考え方
苦手な相手に対して共感力を発揮するためには、まずいくつかの基本的な考え方を持つことが重要です。
1. 同意ではなく理解を目指す
最も大切なのは、共感は「相手の言うことに全て賛成する」ことではないと理解することです。相手の意見や価値観を受け入れる必要はありません。ただ、「相手がなぜそう考えるのか」という背景や感情を理解しようと努めることが共感です。
2. 相手を変えようとしない
相手を変えようという意図を持って接すると、多くの場合うまくいきません。共感力を活用するのは、あくまで自分自身のコミュニケーションの質を高め、相手との関わり方をより良くするための手段です。
3. 感情的な距離を保つ
苦手意識がある相手との関わりでは、感情的になりやすいものです。共感的な理解を試みつつも、自分自身の感情に流されすぎないように、適切な心の距離を保つ意識が必要です。
職場で実践できる共感力を活かしたコミュニケーションのヒント
それでは、具体的にどのような行動や考え方が、苦手な相手とのコミュニケーションに役立つのでしょうか。
1. 自分の感情に気づくことから始める
相手の言動に触れたとき、自分がどう感じているのか（例：「嫌だな」「イライラするな」「怖いな」）を認識します。自分の感情を理解することは、客観的に状況を捉える第一歩です。
2. 相手の言動の背景に「なぜ？」を問いかける
相手の言動の裏には、何らかの理由や背景があるはずだと考えてみます。例えば、「なぜあの人はいつも締め切りギリギリなのだろう？」「なぜあの言い方をするのだろう？」といった「なぜ？」を、非難するのではなく、理解しようとする視点で問いかけます。もしかしたら、その人なりのプレッシャーや、過去の経験、あるいは単なる不器用さがあるのかもしれません。
3. 一方的な評価や判断を保留する
相手に対して「あの人はこういう人だ」という決めつけや、「あのやり方は間違っている」という一方的な判断を一度保留してみます。人は多面的な存在であり、特定の状況や見方だけで全てを判断するのは避けるようにします。
4. 表面的な共感表現を使ってみる
会話の中で、まずは形から入ることも有効です。相手の話に耳を傾け、「なるほど」「〇〇ということですね」といった相槌や繰り返しを使います。完全に相手の気持ちが分からなくても、「お疲れ様です」「それは大変でしたね」といった、状況に対するねぎらいや労いの言葉をかけるだけでも、相手は「聞いてもらえた」と感じることがあります。
5. 共通点や客観的な事実に焦点を当てる
相手との間に、意見の対立や感情的な隔たりがある場合、共通の業務目標や、客観的な事実、あるいはごく一般的な話題（天気など）に焦点を当てることで、会話の糸口を見つけられることがあります。
6. コミュニケーションの目的を明確にする
その相手とのコミュニケーションの目的は何なのか（例：情報を正確に伝える、協力を仰ぐ）を常に意識します。目的に沿って、必要最低限かつ冷静なやり取りを心がけることも、苦手意識が強い場合には現実的なアプローチです。
まとめ
職場の人間関係、特に苦手意識を感じる相手とのコミュニケーションは、多くの人にとって難しい課題です。共感力は、相手の感情や考えに同意することではなく、理解しようと努める姿勢のことです。この姿勢を持つことで、相手の言動を客観的に捉えたり、自身の感情的な反応を抑制したりすることにつながる可能性があります。
今回ご紹介したヒントは、すぐに大きな変化をもたらすものではないかもしれません。しかし、「なぜそう考えるのだろう？」「自分は今どう感じているのだろう？」といった問いかけを自分自身に投げかけることから始め、少しずつ共感的な姿勢を意識することで、苦手な相手との関わり方が、以前より少し楽になることも期待できます。
重要なのは、完璧を目指すのではなく、できることから小さく試してみることです。共感力は、訓練によって高めることができるソーシャルスキルの一つです。日々の関わりの中で意識することで、職場の人間関係におけるストレスを軽減し、より建設的なコミュニケーションを築くための一歩となるでしょう。