相手の立場に立つのが苦手なら？共感力を磨く視点変更のコツ
共感力は、良好な人間関係を築き、円滑なコミュニケーションを行う上で非常に重要なスキルです。特に、相手の立場や視点を理解することは、コミュニケーションの質を高める上で欠かせません。しかし、「相手の立場に立つ」ということが具体的にどういうことなのか、どうすればできるようになるのか、難しさを感じている方もいらっしゃるかもしれません。
この記事では、共感力を高める上での鍵となる「視点変更」に焦点を当て、その重要性や具体的な実践方法について解説します。
共感力における「視点変更」の重要性
共感力は、大きく分けて感情的な共感と認知的な共感に分類されます。感情的な共感は、相手の感情を自分も感じる能力です。一方、認知的な共感は、相手の思考や視点を理解する能力であり、これが「視点変更（パースペクティブ・テイキング）」と呼ばれます。
視点変更は、単に相手に同情することとは異なります。相手がなぜそのように考え、感じ、行動するのか、その背景にある事情や価値観を理性的に理解しようとするプロセスです。これができるようになると、以下のようなメリットがあります。
- コミュニケーションの誤解が減る: 相手の意図をより正確に推測できます。
- 問題解決能力の向上: 異なる視点から状況を捉えることで、より良い解決策を見つけやすくなります。
- 信頼関係の構築: 相手は自分のことを理解してもらえていると感じ、安心感を得やすくなります。
- 建設的な対話: 意見が対立する場面でも、相手の考えを尊重しつつ、共通点や落としどころを探ることができます。
なぜ私たちは視点変更を難しく感じるのか
相手の視点に立つことが重要だと理解しても、実践は容易ではありません。その背景にはいくつかの要因があります。
- 自己中心性: 私たちの脳は、無意識のうちに自分の視点や経験を基準に物事を判断しやすい傾向があります。
- 情報不足: 相手の状況や感情について十分な情報を得られていない場合、相手の視点を正確に理解することは困難です。
- 感情的な障壁: 相手に対して否定的な感情を抱いている場合や、自分自身の感情に囚われている場合、冷静に相手の視点を考えることが難しくなります。
- 認知的な負荷: 自分の思考に加え、相手の思考や感情を同時に処理することは、脳にとって負荷の高い作業です。
共感力を磨く「視点変更」の具体的なコツ
視点変更の能力は、意識的なトレーニングによって高めることが可能です。以下に、日常生活で実践できる具体的なコツをいくつかご紹介します。
1. 意識的に「なぜ？」と問いかける習慣をつける
相手の言動に対して、すぐに自分の判断を下すのではなく、「なぜこの人はこのように考え、行動するのだろう？」と立ち止まって考えてみる習慣をつけましょう。その背後にある可能性のある理由や感情をいくつか想定してみます。
- 例: 同僚が普段より口数が少ない。「何か嫌なことがあったのだろうか？」「体調が悪いのかもしれない」「仕事で集中したいことがあるのだろうか？」など、複数の可能性を考えます。
2. 相手の非言語情報にも注意を払う
言葉だけでなく、表情、声のトーン、姿勢、仕草なども重要な情報源です。これらの非言語サインは、相手の感情や考えを理解する手がかりとなります。言葉と非言語情報が一致しない場合は、非言語情報がより本音に近い場合があります。
- 例: 相手が「大丈夫です」と言いながら、ため息をついたり目を合わせなかったりする場合、言葉とは裏腹に何か問題を抱えている可能性があると推測できます。
3. 自分の感情や判断を一旦保留する（エポケー）
共感力を発揮するためには、自分の感情や固定観念が邪魔をしないように意識することが大切です。哲学者フッサールが提唱した「エポケー」という考え方は、物事に対する自分の判断を一時的に停止することを意味します。相手の話を聞く際に、自分の先入観や感情を一旦脇に置き、相手の話そのものに耳を傾ける練習をします。
4. 具体的なシチュエーションを想定して頭の中でロールプレイングをする
もし自分がその相手と同じ立場だったら、同じ状況に置かれたら、どのように感じ、考え、行動するだろうか、と具体的に想像してみます。過去に似たような経験があれば、それを参考にすることも有効です。
- 例: プロジェクトの遅延について報告を受ける際、報告者の立場になって「どんなプレッシャーを感じているだろうか」「報告することでどんな反応を恐れているだろうか」などを想像してみます。
5. 多様な価値観に触れる機会を増やす
本を読んだり、映画やドキュメンタリーを観たり、自分とは異なるバックグラウンドを持つ人々と交流したりすることで、多様な考え方や価値観に触れることができます。これにより、自分自身の視野が広がり、相手の視点を理解するための引き出しが増えます。
6. オープンな質問を活用する
相手の視点を理解するためには、相手に話してもらうことが最も直接的な方法です。「はい」か「いいえ」で答えられるクローズドな質問だけでなく、「具体的には？」「どのような状況でそう感じましたか？」「〜について、どう思われますか？」といった、相手が自由に考えや感情を表現できるオープンな質問を投げかけてみましょう。
職場での視点変更の応用例
これらの視点変更のコツは、特に職場環境で役立ちます。
- 会議での意見交換: 異なる意見が出た際に、「なぜその人はそのように主張するのか」を考え、背景にある目的や懸念を理解しようと努めることで、単なる対立ではなく建設的な議論に繋がります。
- フィードバックを行う・受ける際: フィードバックを行う側は、受け手がどのように感じるかを想像し、言葉を選びます。受ける側は、フィードバックを行う側の意図（成長への期待など）を理解しようと努めることで、感情的にならずに内容を受け止めやすくなります。
- タスクの依頼・報告: 依頼する側は、相手の現在の業務負荷やスキルセットを考慮して依頼します。報告する側は、報告を受ける側（上司など）が知りたい情報や懸念点を推測し、分かりやすく伝えます。
まとめ
共感力の一部である「視点変更」は、相手の立場や考え方を理解するための重要なスキルです。自己中心性や感情的な障壁によって難しさを感じることもありますが、意識的なトレーニングによって磨くことができます。
この記事で紹介した「なぜ？」と問いかける習慣、非言語情報への注意、判断の一時保留、頭の中でのロールプレイング、多様な価値観への接触、オープンな質問といった具体的なコツを、日々のコミュニケーションの中で少しずつ実践してみてください。これらの積み重ねが、あなたの共感力を高め、より豊かな人間関係やスムーズな協調体制を築く一助となるでしょう。